Pour ce road trip, direction le nord de l’Espagne ! Nous avions envie de découvrir une autre facette du pays, bien loin des paysages secs et des grandes stations balnéaires que l’on associe souvent à l’Espagne. Au programme : la Cantabrie puis les Asturies, en van et en famille (nous 3 et le cousin de Maé). Et autant vous prévenir : ici, le vert n’est pas là par hasard ! En plein mois de juillet, nous avons alterné soleil, nuages, averses et températures parfois plutôt fraîches. On l’a vite surnommée « la Bretagne espagnole » !
Comme souvent en van, nous n’avions pas tout réservé à l’avance. Nous avons avancé au gré de nos envies et surtout de la météo : plages immenses, petits villages, baignades, quelques bonnes adresses… mais aussi des endroits qui nous ont moins convaincus et des plans qui ne se sont pas tout à fait déroulés comme prévu.
Dans cet article, on vous emmène donc sur notre itinéraire de la Cantabrie aux Asturies, avec toutes les étapes que nous avons réellement testées, nos bonnes adresses, nos endroits où dormir et nos conseils pour préparer votre propre road trip dans le Nord de l’Espagne.
Dans cet article :
Notre itinéraire dans le Nord de l’Espagne
Pour ce road trip, nous avons longé la côte en avançant tranquillement de la Cantabrie vers les Asturies, avant de terminer par San Sebastián sur le chemin du retour. Nous avons volontairement privilégié des étapes assez courtes pour profiter des plages, des villages et changer nos plans facilement selon la météo.
Notre itinéraire : Islares → Alfoz de Lloredo → Santillana del Mar → Bufones de Arenillas → Playa de la Franca → Llanes → Playa de Borizu → Playa de Sorraos → Ribadesella → Colunga → Lastres → Onís et les Picos de Europa → San Sebastián.
Islares et sa piscine naturelle
Première pause baignade de ce road trip à Islares, en Cantabrie. Ici, pas vraiment de grande plage, mais une piscine naturelle entourée de rochers où l’on peut se baigner tranquillement et partir explorer les fonds avec masque et tuba. Le ciel était plutôt gris lors de notre passage et il nous a clairement manqué un petit rayon de soleil pour profiter pleinement du décor. Malgré ça, on a beaucoup aimé l’endroit et cette première petite exploration sous-marine !
Notre conseil
Nous y sommes allés entre 14 h et 17 h, au moment où beaucoup d’Espagnols étaient à table, et l’endroit était nettement plus tranquille. Une bonne plage horaire à tenter si vous y allez en plein été et que vous voulez éviter un peu la foule.
Où dormir près d’Islares : notre étape à Alfoz de Lloredo
Pour la nuit, nous avons rejoint une aire pour camping-cars à Alfoz de Lloredo, dans un petit village de Cantabrie. Sur le papier, l’aire avait tout pour nous plaire : douche chaude, WC, accueil très sympa et seulement 10 € la nuit lors de notre passage en juillet 2025. Niveau services et rapport qualité/prix, difficile de lui reprocher grand-chose. En revanche, il faut aimer la proximité ! Les véhicules sont vraiment les uns à côté des autres et, vous commencez peut-être à nous connaître, ce n’est clairement pas ce que l’on préfère quand on voyage en van. 😅
Notre avis
Une aire très pratique pour une nuit et bien équipée, que l’on conseillerait surtout pour ses services. Si, comme nous, vous aimez avoir un peu d’espace autour du van, vous risquez en revanche de vous y sentir un peu à l’étroit.
Santillana del Mar, une parenthèse médiévale en Cantabrie
Direction ensuite Santillana del Mar, où l’on a passé quelques heures à se balader dans les ruelles pavées de ce joli village médiéval. Vieilles bâtisses en pierre, petites places, balcons fleuris… le décor vaut clairement la balade. La météo, elle, continuait à jouer avec nous : grand soleil à certains moments, puis averses quelques minutes plus tard. On commençait doucement à comprendre le principe du Nord de l’Espagne !
Côté restaurant… on repassera !
Pour déjeuner, on s’est un peu fait avoir par le classique « on a faim, on s’arrête là ». Le jardin et la terrasse étaient très agréables, beaucoup plus que ce qu’il y avait dans nos assiettes ! Le repas nous avait coûté environ 50 € pour quatre, donc plutôt bon marché, mais ce n’est clairement pas une adresse que l’on retiendra.
Santillana del Mar reste malgré tout une jolie étape à intégrer sur la route, ne serait-ce que pour prendre le temps de parcourir ses ruelles.
Les Bufones de Arenillas : deux tentatives, zéro geyser !
Les Bufones de Arenillas, c’était l’un des endroits que l’on avait vraiment envie de voir sur cette partie du road trip.
Le principe est assez fou : lorsque la mer est agitée, les vagues s’engouffrent dans les cavités de la falaise et l’eau ressort sous pression par des ouvertures dans la roche. Résultat : de grands jets d’eau qui ressemblent à des geysers marins, avec le bruit qui va avec. Enfin… ça, c’est quand toutes les conditions sont réunies !
Pour notre première tentative, on avait clairement mal calculé notre coup : on est arrivés quasiment à marée basse. On profite quand même de la petite balade à travers la forêt pour rejoindre les Bufones, puis on décide de revenir le lendemain matin à marée haute. Nous voilà donc de retour le lendemain… et toujours rien ! 😅
On pensait au départ que la marée haute suffirait, mais non. Pour voir les Bufones en action, il faut surtout que la mer soit suffisamment agitée et la houle assez forte. Le tourisme officiel des Asturies indique d’ailleurs que les conditions sont généralement plus favorables en automne et en hiver.
Notre conseil
Ne faites pas comme nous en regardant uniquement l’heure de la marée ! Avant de vous déplacer, vérifiez la marée ET l’état de la mer. Une marée haute avec une mer trop calme risque de ne rien donner. Pour nous, ce sera donc deux tentatives et pas le moindre geyser. Il faudra revenir !
Playa de la Franca, notre coup de cœur en famille
Après nos deux tentatives ratées aux Bufones, direction Playa de la Franca. Et cette fois, pas besoin de réunir des conditions particulières pour en profiter : l’endroit nous a tout de suite plu ! La plage est immense. Même en plein mois de juillet et avec pas mal de monde, on n’avait pas cette impression d’être les uns sur les autres. Après quelques étapes un peu plus chargées, ça faisait du bien.
Mais ce sont surtout les garçons qui se sont éclatés ici. Pêche aux crabes, rochers à explorer et, à marée basse, plein de petites grottes qui se découvrent au pied des falaises. On pouvait même rejoindre la plage voisine à pied. Autant dire qu’ils sont vite passés en mode explorateurs !
Où dormir à Playa de la Franca ?
On voulait dormir au plus près de la plage. Après un premier camping complet, on a finalement trouvé une place au Camping Playa de la Franca, situé à seulement quelques pas de la plage.
Le soir, les garçons ont joué avec d’autres enfants pendant que l’on discutait avec nos voisins basques… et on a finalement terminé par partager le repas tous ensemble. C’est aussi pour ce genre de moments qu’on aime voyager en van.
Notre conseil : essayez vraiment de découvrir Playa de la Franca à marée basse. C’est à ce moment-là que la plage devient la plus sympa à explorer, surtout avec des enfants.
Notre avis :
Une bonne étape pour dormir dans le secteur et profiter de la plage à pied. En plein été, mieux vaut quand même anticiper un minimum : notre premier choix était déjà complet lors de notre passage en juillet.
Llanes, jolie mais pas un coup de cœur
Après notre deuxième tentative aux Bufones de Arenillas, on poursuit notre route jusqu’à Llanes, l’une des villes les plus connues de la côte asturienne. On prend le temps de se balader dans ses rues et même si on trouve la ville jolie, le charme n’opère pas autant que dans d’autres endroits du voyage. C’est agréable, on passe un bon moment, mais ce n’est pas un coup de cœur pour nous. Et c’est aussi ça qu’on a envie de partager ici : tous les endroits d’un road trip ne nous marquent pas forcément de la même manière.
Une bonne adresse à Llanes : Bodega del Buzu
Vers 14 h, la faim commence à se faire sentir. Après notre expérience plutôt moyenne à Santillana del Mar, cette fois on prend quand même deux minutes pour regarder les avis avant de choisir où s’installer ! On tombe sur Bodega del Buzu, une petite adresse très sympa où l’on déjeune avant de poursuivre notre route. Et puisque nous sommes dans les Asturies, on en profite pour commander une bouteille de cidre asturien. Pour le dessert, on avait déjà repéré un glacier un peu plus loin, alors on garde une petite place pour la glace avant de repartir.
Playa de Borizu, première plage asturienne
Après Llanes, on suit les conseils de nos voisins basques rencontrés la veille et on prend la direction de Playa de Borizu. Une jolie plage entourée de verdure qui nous donne un premier aperçu de ce qui nous attend sur la côte asturienne.
Côté météo, en revanche, toujours pas vraiment d’été espagnol ! Le ciel reste bien couvert et il ne fait pas très chaud, mais ça n’empêche absolument pas les garçons d’aller se baigner. Nous, on est un peu moins courageux. 😅
Pour dormir, on découvre aussi les joies du voyage sans réservation en plein mois de juillet. Premier camping : complet. On tente alors le Camping María Elena, qui réussit à nous trouver une petite place entre deux bungalows. Clairement pas l’emplacement de rêve, mais pour une nuit, ça fera très bien l’affaire.
Le lendemain, le soleil fait enfin son retour et on file à quelques minutes de là, à Playa de Sorraos. Et cette fois, on va vraiment pouvoir profiter de la plage.
Playa de Sorraos, enfin le soleil !
Le lendemain, changement d’ambiance : le soleil est enfin de la partie ! On rejoint Playa de Sorraos, juste à côté de Borizu, et cette fois on s’installe pour profiter pleinement de la plage.
Depuis le début de notre passage dans le Nord de l’Espagne, on plaisantait en disant qu’on avait trouvé la « Bretagne espagnole ». Mais sous le soleil, on découvre vraiment à quel point les plages des Asturies sont belles. L’eau est claire, la plage propre et les garçons passent une bonne partie de la journée entre baignade, rochers et pêche aux crabes. L’eau était même à environ 20 °C ce jour-là, plutôt pas mal pour le secteur.
Test de la fabada asturiana
À l’heure du déjeuner, on s’installe dans un restaurant juste au-dessus de la plage. L’adresse ne nous laissera pas un souvenir impérissable, mais c’était l’occasion de goûter l’une des spécialités locales : la fabada asturiana, un plat à base de haricots blancs et de charcuterie qui nous a tout de suite fait penser à notre cassoulet.
Verdict ? On préfère quand même le nôtre. Pas de révélation gastronomique donc, mais Playa de Sorraos reste une très belle journée de ce road trip, et surtout l’une de celles où l’on a enfin pu sortir les maillots sans hésiter !
Après cette journée plage, on reprend la route pour une petite halte à Ribadesella.
Ribadesella, une petite halte sur la route
Après notre journée à Playa de Sorraos, on reprend la route et on s’arrête quelques heures à Ribadesella avant de rejoindre notre camping pour la nuit.
On se balade sans programme particulier, entre le port et les petites rues du centre. Les garçons, eux, adorent ce dédale de ruelles et s’amusent à partir devant comme s’ils étaient dans un labyrinthe. Une glace plus tard, chacun repart aussi avec son petit souvenir du voyage : une « émeraude d’aventure » autour du cou !
La météo commence déjà à se couvrir de nouveau, alors on ne s’attarde pas énormément. Ribadesella ne fera pas partie de nos gros coups de cœur du séjour, mais c’était une halte agréable à faire sur la route, parfaite pour se dégourdir les jambes et flâner un peu avant de repartir.
Où dormir près de Ribadesella ?
Pour la nuit, on continue jusqu’au Camping Costa Verde, près de Colunga. On y arrive assez tard, mais les garçons ont encore suffisamment d’énergie pour filer vers la grande aire de jeux pendant qu’on installe le van. Douche, repas et petite partie de Loup-Garou pour terminer la journée : une soirée toute simple comme on en aime en road trip. Le camping nous a surtout plu pour son côté pratique en famille, avec des jeux pour occuper les enfants.
Le lendemain, on découvre Lastres… et celui-là va clairement davantage nous marquer.
Lastres, notre coup de cœur dans les Asturies
Après plusieurs étapes sur la côte, on arrive à Lastres et, cette fois, le charme opère tout de suite. On a adoré se perdre dans son dédale de petites ruelles piétonnes qui montent, descendent et s’entrecroisent entre les maisons. C’est exactement le genre de village où l’on aime se balader sans avoir forcément quelque chose de précis à voir.
On finit par trouver une petite adresse pour manger de bons burgers avant de continuer à grimper jusqu’au mirador. Et ça vaut vraiment le coup : de là-haut, la vue sur les toits du village et toute la côte est superbe. Clairement l’un des plus beaux panoramas de notre road trip.
Lastres fait partie de nos vrais coups de cœur du voyage. Pas besoin d’y prévoir une journée entière ni un programme compliqué : on a surtout aimé prendre notre temps, parcourir les ruelles et voir où elles nous menaient.
La météo prévue pour les jours suivants est malheureusement beaucoup moins réjouissante. On décide donc de ne pas continuer plus loin vers l’ouest des Asturies et de commencer doucement à repartir vers l’est. Mais avant ça, on tente quand même une incursion dans les terres, direction les Picos de Europa.
Un aperçu des Picos de Europa… mais il faudra revenir !
Après Lastres, on quitte la côte pour prendre la direction des Picos de Europa. On avait très envie de découvrir ce coin des Asturies, mais une fois encore, la météo va un peu décider à notre place. Plus on avance, plus le temps se dégrade et on finit par revoir nos plans. Avec les enfants et plusieurs jours de mauvais temps annoncés, on préfère ne pas s’enfoncer davantage dans les montagnes.
On aura donc seulement un petit aperçu des Picos de Europa, clairement pas assez pour dire qu’on les a vraiment découverts. Et c’est probablement l’un des endroits de ce road trip qui nous donne le plus envie de revenir, avec une meilleure météo et quelques jours devant nous pour explorer le secteur.
Camping Picos de Europa, la bonne surprise
On décide finalement de s’arrêter au Camping Picos de Europa, près d’Onís, et pour le coup, très bonne pioche ! Avec le temps frais et humide, sa piscine couverte et chauffée tombe à pic. Les garçons sont ravis, d’autant plus qu’il y a aussi une grande aire de jeux juste à côté de notre emplacement.
On en profite également pour faire tourner une machine et passer les serviettes au sèche-linge, détail pas très glamour mais franchement appréciable après plusieurs jours de météo humide. 😅 Pendant ce temps, les garçons jouent avec les autres enfants du camping.
Au final, cette étape nous aura surtout donné envie de revenir dans les Asturies pour découvrir réellement les Picos de Europa. Et cette fois, on amorce vraiment le chemin du retour, avec une dernière étape prévue pour faire plaisir à Maé et son cousin !
San Sebastián, dernière étape du road trip
Après les Asturies, il est temps d’amorcer le retour vers la France. Mais avant de rentrer, on fait une dernière halte à San Sebastián, avec un programme cette fois clairement choisi pour faire plaisir aux garçons : le parc d’attractions du Monte Igueldo.
Perché au-dessus de la ville, ce petit parc a un côté assez rétro qui change complètement des grands parcs d’attractions. Les garçons, eux, ont adoré et c’était une chouette façon de terminer le voyage sur une activité pensée pour eux.
Seul petit bémol : le budget. Les attractions se paient séparément et l’addition peut vite grimper quand on en enchaîne plusieurs. On était venus pour leur faire plaisir, alors mission accomplie, mais c’est quand même bon à savoir avant d’y aller !
Et c’est sur cette dernière étape que se termine notre road trip dans le Nord de l’Espagne. Un voyage qui ne s’est pas toujours déroulé comme prévu, notamment à cause de la météo, mais qui nous aura donné un très bel aperçu de la Cantabrie et des Asturies… et surtout plusieurs bonnes raisons d’y retourner.
Nos conseils pour un road trip en van dans le Nord de l’Espagne
Faut-il réserver les campings en été ?
Si vous aimez voyager au jour le jour comme nous, c’est possible… mais en juillet, il faut accepter de parfois chercher un peu ! Plusieurs fois pendant ce voyage, le premier camping où nous nous sommes présentés était complet.
On a toujours fini par trouver une solution, mais pas forcément l’emplacement que l’on aurait choisi. C’est notamment ce qui nous est arrivé à Playa de Borizu, où le Camping María Elena nous a trouvé une petite place entre deux bungalows. Pour un prochain voyage, on continuerait probablement à garder une certaine liberté, mais on anticiperait davantage les étapes où l’on tient vraiment à dormir à un endroit précis, surtout près des plages en plein été.
Quelle météo en Cantabrie et dans les Asturies en juillet ?
S’il y a une chose que l’on retiendra de ce voyage, c’est qu’il ne faut pas partir en imaginant retrouver la météo du sud de l’Espagne ! En juillet, nous avons eu de belles journées, mais aussi beaucoup de nuages, des averses et des températures parfois assez fraîches.
Le mieux est donc de prévoir des vêtements pour plusieurs météos, même en plein été : maillot de bain, mais aussi pantalon, sweat et veste imperméable. Et surtout, garder un itinéraire suffisamment souple pour pouvoir modifier ses plans selon les prévisions. C’est exactement ce que l’on a fait lorsque la météo s’est dégradée dans les Asturies.
Est-ce une bonne destination avec des enfants ?
Pour nous, oui. Et finalement, on n’a pas eu besoin de multiplier les activités spécialement pensées pour eux.
Les plages ont largement fait le travail : pêche aux crabes, baignades, rochers, petites grottes à explorer à marée basse… À Playa de la Franca notamment, ils auraient pu passer des heures à jouer les explorateurs.
Les étapes entre deux endroits sont aussi assez faciles à garder courtes en suivant la côte, ce qui permet d’alterner villages, plages et temps tranquilles au camping sans passer les journées sur la route.
Combien de jours prévoir ?
Nous avons fait cet itinéraire en 6 jours, de la Cantabrie jusqu’aux Asturies avant de terminer par San Sebastián. C’est faisable, mais avec le recul, on conseillerait plutôt de prévoir 8 jours pour profiter davantage des différentes étapes.
Avec deux jours supplémentaires, on aurait pu prendre un peu plus notre temps sur certaines plages, moins enchaîner les étapes et surtout garder davantage de marge en cas de mauvaise météo. Dans cette région où le temps peut vite changer, avoir quelques jours de battement permet aussi d’adapter plus facilement son itinéraire.
Et si on devait refaire ce road trip, on prévoirait clairement plus de temps du côté des Picos de Europa. On n’en a eu qu’un petit aperçu et c’est probablement notre plus gros « il faudra revenir » du voyage.
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Alors, ce road trip dans le Nord de l’Espagne ?
On était venus chercher une autre facette de l’Espagne et, de ce côté-là, on n’a pas été déçus. Entre les plages entourées de verdure, les villages, les falaises et les montagnes des Picos de Europa en toile de fond, on est très loin de l’image que l’on se fait habituellement de l’Espagne.
Tout n’a pas été parfait : on a eu beaucoup moins de soleil qu’espéré, deux tentatives complètement ratées aux Bufones, quelques campings complets et des étapes qui nous ont moins marqués que d’autres. Mais finalement, c’est aussi ce que l’on aime dans les voyages en van : pouvoir changer nos plans et continuer la route sans chercher à tout prix à cocher une liste d’incontournables.
On retiendra surtout Playa de la Franca, Lastres, les grandes plages des Asturies et cette petite frustration de n’avoir fait qu’effleurer les Picos de Europa. Est-ce qu’on reviendra ? Oui, clairement ! Avec, on l’espère, quelques jours de soleil en plus. 😅
Si vous souhaitez prolonger le voyage de ce côté de la frontière, retrouvez aussi notre week-end en van au Pays Basque.
