L'Italie, voisine de la France, est facilement accessible en van ou en voiture, ce qui en fait une destination idéale pour les voyages en famille. Même si c'est un peu éloigné de notre chez-nous, situé de l'autre côté de la France, nous avons déjà eu l'occasion de nous y rendre plusieurs fois : à Rome, dans les environs de Naples, ainsi que dans le nord avec les lacs de Côme et Majeur. Cette fois-ci, nous avons choisi d'explorer le sud de l'Italie en van et vous pouvez retrouver notre itinéraire ci-dessous.

À la fin de cet article, télécharge mon fichier "mémo" pour préparer ton roadtrip en Italie.

Comment se rendre dans les Pouilles ?

Il existe plusieurs possibilités pour partir en roadtrip dans le sud de l'Italie :

• Prendre l'avion et louer un véhicule sur place : Cette solution est pratique si vous souhaitez arriver rapidement et commencer votre exploration sans délai.

• Partir directement depuis chez vous avec votre propre véhicule : Cela vous permet de profiter d'un voyage plus flexible, avec la possibilité de faire des arrêts en route. Cependant, gardez à l'esprit que cela réduira le temps que vous pourrez passer dans le sud de l'Italie.

• Prendre un ferry : Vous pouvez opter pour un ferry qui vous amènera directement à côté de Rome, idéal pour débuter votre roadtrip sans les kilomètres de route entre la France et l'Italie.

Ces options vous permettent d'adapter votre voyage à vos envies et au temps dont vous disposez.

Nous avons opté pour la troisième option : prendre le ferry. L'idéal, selon nous, pour arriver dans le centre du pays et pouvoir démarrer le roadtrip reposés!

Nous avons voyagé avec "Grimaldi Lines", une compagnie italienne. En termes de confort, ce n'est pas le grand luxe, mais les installations sont simples et suffisantes pour le trajet. Le coût total pour l'aller-retour s'est élevé à 654 €, incluant trois personnes, notre van et notre chienne, qui a pu rester avec nous en cabine ! Prévoyez de quoi vous occuper pendant le voyage, car la traversée de Barcelone à Civitavecchia (Rome) dure en moyenne 22 heures...

Où dormir en van après une arrivée tardive au port de Civitavecchia ? Sur le terrain privé de Stella, à 10 minutes seulement du port (arrivée tardive possible, si vous vous mettez d'accord avec elle), pour 15€ la nuit. Voici le lien park4night. Vous pouvez également directement la joindre par mail (en anglais ou italien), juste ici.

Étape 1 : Le volcan Vésuve

Située à environ 3h30 du port de Civitavecchia, Naples fut notre première destination pour débuter notre roadtrip dans le sud de l'Italie. Cette région est riche en centres d'intérêt, notamment si les volcans vous intéressent. Tout le monde connaît l'histoire fascinante de Pompéi, ce village enseveli il y a des siècles par l'éruption du Vésuve. Une étape incontournable pour les amateurs d'histoire et les petits explorateurs curieux !

Le Mont Vésuve et son parc national

De passage à Naples, il est impossible de ne pas être fasciné par ce géant endormi, enfin pas tout à fait, reconnaissable par sa forme conique et son cratère. Aujourd'hui, il est possible d'en faire l'ascension facilement et de profiter de son "presque" sommeil pour admirer la vue extraordinaire sur la baie de Naples d'un côté et voir l'intérieur de son cratère de l'autre.

Il est encore aujourd'hui considéré comme l'un des volcans les plus dangereux. Si jamais il venait à se réveiller de nouveau, les dégâts humains et matériels seraient considérables...

Pour la visite, ne vous inquiétez pas, il est très surveillé et en cas de doute, l'accès sera fermé. De toute façon, l'accès est aujourd'hui très réglementé : vous devez vous garer à un point spécifique et prendre ensuite une navette payante pour monter, ou bien terminer à pied. Depuis le parking où la navette vous déposera, comptez 30 minutes de marche pour atteindre le sommet qui est très bien aménagé.

Conseils : Il vous faudra acheter vos billets à l'avance sur le site du parc national (il y a un quota journalier) : 10€ l'entrée. Il faudra aussi réserver votre place de parking juste ici, pour 6€. Les chiens sont autorisés en laisse (pensez à leur prendre de l'eau, il peut faire chaud sur le cratère).

La visite du site de Pompéi ou d'Herculanum

Lorsque le Vésuve est entré en éruption en l'an 79, il a enseveli non seulement la ville de Pompéi, la plus connue aujourd'hui, mais aussi deux autres villes : Stabies et Herculanum. Bien que le site de Pompéi soit plus célèbre de nos jours, Herculanum, situé à proximité, mérite également une visite. Vous verrez, Herculanum offre une expérience encore plus authentique, car une grande partie de la ville a été exceptionnellement bien préservée sous les couches de cendres volcaniques.

Nous avions déjà visité ces deux sites il y a quelques années lors d'un voyage en Italie en amoureux. Cependant, Maé, étant curieux et très intéressé, est allé à Pompéi avec Cyril. Il a beaucoup apprécié la visite et a été un peu impressionné. Alors quel cité choisir si vous n'avez pas le temps de visiter les deux ? Voici quelques pistes!

• Pompéi reçoit en moyenne 3 millions de visiteurs par an, tandis qu'Herculanum est dix fois moins fréquentée.
• Herculanum est plus petite, en partie parce qu'une partie est encore ensevelie sous la ville moderne d'Ercolano. Sa visite dure environ 2 à 3 heures. En revanche, pour explorer Pompéi, qui est immense, il faut prévoir au moins une demi-journée, voire plus, en fonction de l'affluence, et il est souvent nécessaire de faire la queue pour visiter certaines villas...
• Herculanum est mieux préservée que Pompéi. On y a même retrouvé des témoignages de l'époque, comme des papyrus, ce qui est incroyable!
• Si vous ne deviez en choisir qu'une seule, je vous recommande Pompéi, où vous serez en total immersion. Cependant, si vous avez la possibilité de visiter les deux, vous serez surpris par l'état exceptionnel de conservation d'Herculanum !

Prévoyez votre pique-nique pour Pompéi, il  n'y a pas de restaurant à l'intérieur, juste un petit snack. L'entrée est au tarif de 23€ pour Pompéi et 21€ pour Herculanum. Vous pouvez acheter les billets sur le site internet directement.

(Malheureusement, je n'ai pas de photos de l'un ou de l'autre car nos téléphones ont été volés quelques jours après la visite.)

Étape 2 : les temples de Paestum

Un peu plus au sud de Naples, en longeant la côte, on fait à nouveau un bond en arrière, cette fois-ci dans la mythologie grecque. Des colons grecs venus s'installer ici, dans le sud de l'Italie, y ont bâti la ville de Poseidonia, rebaptisée par la suite Paestum (en latin). On y trouve aujourd'hui un site archéologique d'exception, avec plusieurs temples dédiés aux dieux grecs, ainsi que des vestiges de la ville qui l'entourait.

Une visite que nous avons beaucoup aimée tous les trois. Il y a une application à télécharger gratuitement sur votre téléphone pour pouvoir faire une visite interactive du site, ce qui la rend encore plus intéressante.

Seuls 25 hectares sur les 120 que compte le site ont été explorés, laissant présager de futures découvertes. Les trois principaux temples datent du VIe siècle avant J.-C. Leur état de conservation est remarquable, et le site est superbement aménagé pour la visite. Bien que l'on puisse marcher à l'intérieur du temple le plus récent des trois, il est strictement interdit de toucher les murs et les colonnes, sous peine de sanction (le site est très bien surveillé). Ces mesures sont essentielles pour préserver le site et éviter tout dommage à ces magnifiques bâtiments.

Temple dédié à Héra, le plus ancien.

Organisez votre visite

Vous trouverez toutes les informations nécessaires sur leur site internet. Vous pouvez également y acheter vos billets d'entrée en ligne ou les acheter directement sur place au guichet. À noter que le nombre de visiteurs dans le parc est régulé. L'entrée est à partir de 10 € par personne. Les chiens ne sont pas autorisés. Les parkings à proximité sont payants.

Étape 3 : Pietrapertosa et Matera

Nous nous rapprochons progressivement de la région des Pouilles, en traversant désormais les terres. Nous faisons halte à Pietrapertosa, un pittoresque village de montagne classé parmi les plus beaux d'Italie. Niché au pied des majestueuses Dolomites Lucaniennes, ce village enchante les visiteurs avec son attraction phare : la tyrolienne. Cette tyrolienne, réputée pour être l'une des plus hautes et des plus rapides au monde, permet de rejoindre le village voisin de Castelmezzano. Avec une vitesse de pointe de 120 km/h, elle promet une expérience à couper le souffle.

Levé de soleil sur Castelmezzano depuis Pietrapertosa

Nous poursuivons notre voyage vers la fascinante ville troglodytique de Matera, l'une des plus anciennes ville du monde. Une visite ici est incontournable. Prévoyez au moins une demi-journée pour flâner dans ses ruelles escarpées, découvrir les "sassi" (habitat troglodytique) et visiter les églises rupestres... Pour une immersion complète, une journée entière est recommandée. Autrefois considérée comme un bidonville et une honte pour le pays, Matera est aujourd'hui une fierté nationale et a même servi de décor pour des films.Ce fut pour nous un coup de cœur !

Si vous visitez Matera avec de jeunes enfants, la poussette ne sera pas pratique. Prévoyez plutôt un porte-bébé. Vous devrez vous garer à l'extérieur, dans l'un des nombreux parkings disponibles, car le centre-ville est entièrement piétonnier.

Étape 4 : Les Pouilles

Nous voici donc, après Matera, dans la célèbre région des Pouilles, dont on entend parler partout ! Il y a beaucoup d'endroits charmants et de magnifiques petits villages un peu partout, mais cette région n'a pas été un coup de cœur pour nous. Nous l'avons trouvée malgré tout très sale, et la population pas des plus accueillantes. Mais voici quand même les visites que nous avons préférées. (Ceci reste un avis très personnel).

Alberobello et ses trulli

Alberobello est souvent comparé à "Disneyland" en raison de son affluence touristique (des flots de touristes qui arrivent en bus). C'est l'image emblématique des Pouilles, avec ses petites maisons rondes, blanches et leurs toits en forme de cône, qu'on retrouve dans tous les magazines. Le quartier des trulli est très charmant, et nous avons aimé parcourir ses ruelles pittoresques et découvrir ces fameuses constructions. En dehors de ce quartier, relativement petit, il n'y a rien d'exceptionnel. Allez cependant en face pour prendre un peu de hauteur et admirer la vue sur les trulli.

Excellente adresse pour bruncher : Così Com'era en face du quartier des trulli. Pensez à réserver.

Monopoli et Polignano a mare

Véritable coup de cœur pour le centre historique de Monopoli et son joli vieux port! Le blanc des bâtiments se mélange aux bleu des petits bateaux. Flâner dans ses ruelles pittoresques est un pur plaisir, et c'est l'endroit idéal pour faire du shopping et rapporter de magnifiques souvenirs à la maison ! Paradoxalement c'est juste à l'extérieur de la ville, que nous nous sommes fait agressé, nous avons donc passé notre soirée au commissariat de Monopoli! J'y reviendrai dans un article.

En revanche, nous avons beaucoup moins aimé Polignano a Mare, qui était bondé de touristes. Nous n'avons pas ressenti de véritable charme. L'attrait de la ville repose principalement sur les nombreuses photos (un peu trompeuses selon moi) de sa fameuse plage.

Trani

On continue d'explorer la côte en remontant tranquillement. Nous laissons de côté Bari, qui est une très grande ville. Son cœur historique doit être sympa à visiter, mais c'est toujours une galère de se garer en van ! Nous nous arrêtons à Trani, ville voisine, absolument déserte comparée à Polignano a Mare ! Le contraste avec la concentration de touristes est vraiment saisissant. Nous nous baladons dans les ruelles de son cœur historique, mangeons une glace sur le port et découvrons son immense et magnifique cathédrale, son principal atout !

Étape 5 : le parc national du Gargano

Ce parc national se trouve également dans les Pouilles, mais il mérite un paragraphe à lui tout seul. Situé plus au nord, il forme l'éperon de la botte de l'Italie. Il faut plusieurs jours pour profiter pleinement de ses belles plages, de ses jolis villages et de sa vaste forêt.

Au centre du parc se trouve une immense forêt, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et considérée comme l'une des 10 plus belles forêts du monde : la "Foresta Umbra". Vous pouvez vous y balader à vélo ou à pied sur l'un des nombreux sentiers, idéale quand il fait très chaud pour profiter de l'ombre de ses arbres.

Ne manquez pas Vieste, Peschici et la plage de Baia delle Zagare. À Vieste, hors saison, nous avons apprécié la tranquillité, bien que les rues vides soient un peu tristes. La côte sauvage entre Mattinata et Vieste offre des vues à couper le souffle, avec ses falaises blanches et ses plages à l'eau turquoise.

Ce qui nous a particulièrement plu dans ce parc national, c'est son calme et son côté très sauvage et naturel. Contrairement à d'autres endroits des Pouilles, il est également très propre. C'est sans doute le coin que nous avons le plus apprécié, même si les villages des Pouilles sont aussi très beaux d'ordre général.

Pour résumer, le sud de l'Italie ne fera clairement pas partie de notre top 10 des destinations préférées pour plusieurs raisons. Il est évident que l'agression que nous avons vécue a forcément altéré un peu l'image que je m'en faisais. Mais en toute objectivité, j'ai été un peu déçu. Les réseaux sociaux vantent souvent tel ou tel endroit, mais parfois la réalité déçoit. Ce que nous avons particulièrement apprécié : les cœurs des villages historiques des Pouilles, le volcan Vésuve et le site archéologique de Paestum. Ce serait intéressant que vous me disiez en commentaire ce que vous pensez des Pouilles !

Voyager en van est relativement facile dans cette région, toutefois ne laissez pas d'objets de valeur dans votre véhicule lorsque vous n'y êtes pas. Privilégiez de dormir dans des endroits sécurisés, car comme en France le camping sauvage est interdit partout.

Encore une fois, mes avis sont personnels. Certains aimeront ce que moi je n'ai pas aimé ; l'idéal est de se faire son propre avis, au risque parfois d'être déçu, ou au contraire agréablement surpris ! Il en faut pour tous les goûts et c'est ce qui fait notre diversité.

Télécharge ce petit mémo pour préparer ton prochain roadtrip en Italie!